林渊跪在结满薄冰的泥地上，指节因用力而泛白，颤抖着合上王伯逐渐失去温度的双眼。老人凹陷的眼窝里还凝着未干涸的血珠，嘴角残留着半凝固的血沫，那件缀满补丁的麻布衫早已被鲜血浸透，在月光下泛着诡异的乌紫。破庙内死寂沉沉，熄灭的篝火堆里零星飘起几缕青烟，混着刺鼻的血腥味钻入鼻腔，呛得他喉咙发紧。
“王伯……”少年的声音像是被砂纸反复打磨过，沙哑得不成调子。他伸手去够老人颈间的半块玉佩，红绳却死死缠在嶙峋的锁骨上，指腹擦过老人冰冷的皮肤时，突然摸到一道凸起的旧疤——那是三年前为护他挨的一刀。林渊猛地攥紧玉佩，尖锐的棱角刺破掌心，鲜血顺着纹路缓缓渗入，玉佩表面竟泛起细密的荧光，青灰色的纹路如活物般扭动起来。
庙外传来夜枭凄厉的长鸣，惊得林渊浑身一震。他慌忙将玉佩塞进怀里，抓起断裂的竹杖踉跄起身。月光透过残破的窗棂斜斜切进来，照见墙上凌乱的血手印，还有墙角被弯刀劈开的半块青砖。林渊忽然想起今早出门时，王伯把最后半块冷馒头塞进他掌心的模样，老人粗糙的手指覆在他手背上，轻声说：“小渊，等开春了，咱去后山挖荠菜……”
泪水毫无征兆地砸落，林渊狠狠抹了把脸，转身在角落里翻出件破旧蓑衣。蓑衣的棕毛早已板结，沾着陈年的泥浆，他却像捧着珍宝般抖开披在肩上。临走前，他在庙后枯黄的杂草丛中扒拉出半截断铲，开始在冻硬的土地上刨坑。冻土如铁，每一下都震得虎口发麻，可他咬着牙，一下又一下，直到挖出个勉强能容身的浅坑。
“王伯，您说修仙者能移山填海……”林渊将裹着破布的遗体轻轻放入坑中，声音带着哭腔，“要是您还在，肯定能教我怎么用这破玉佩……”他抓起一捧土撒下去，突然摸到土块里埋着的半块陶片——是去年冬天，他和阿玉用来刻字的那块。陶片边缘锋利依旧，在月光下泛着冷光，林渊攥着它，对着坟头重重磕了三个响头，额头撞在石块上绽开血花，却浑然不觉。
寒夜的风裹挟着细雪灌进领口，林渊裹紧蓑衣，朝着青云山的方向深一脚浅一脚地走去。天渊城的灯火在身后渐成几点微弱的萤火，城墙上传来更夫打更的梆子声，“咚——咚——”，敲得人心发慌。山路崎岖，碎石混着冰棱，每走一步都要小心翼翼。林渊摸着怀中发烫的玉佩，想起黑衣人临走前的冷笑：“小子，整个东域都会知道你的脑袋值多少灵石。”
忽然，前方传来枯枝断裂的脆响。林渊瞬间绷紧身体，竹杖横在胸前摆出防御姿势。月光拨开云层的刹那，一双幽绿的兽瞳在十步外亮起，紧接着，一头浑身长满黑毛的巨狼从灌木丛中缓步走出。那畜生足有半人高，涎水顺着獠牙滴落在地，结冰的枯草瞬间被腐蚀出焦黑的孔洞。
“畜生！”林渊强压下心头恐惧，想起王伯教的口诀，“眼观六路，耳听八方……”巨狼低吼一声，猛地扑来，腥风刮得人脸生疼。林渊侧身翻滚，竹杖横扫，却只擦到狼腹的皮毛。巨狼落地后迅速转身，利齿擦着他耳畔掠过，带下几缕头发。
“来啊！”林渊边退边喊，后背撞上一棵歪脖树。巨狼张开血盆大口扑来，他突然想起王伯示范过的“拨云见日”，将竹杖狠狠刺向狼眼。竹杖尖端没入眼眶的瞬间，巨狼发出震天的哀嚎，前爪胡乱挥舞，在他肩头抓出三道血痕。林渊忍着剧痛，接连猛刺，直到温热的狼血溅满全身，野兽轰然倒地。
血腥味在空气中弥漫，林渊瘫坐在地，大口喘着粗气。肩膀的伤口火辣辣地疼，可他顾不上查看，只盯着巨狼颈间的铜铃——那上面刻着的狼头纹章，竟与城主府马车上的图案一模一样。寒意顺着脊椎爬上后脑勺，林渊踉跄着爬起来，在兽尸旁的灌木丛里翻找出半截染血的布条，上面用朱砂写着：“杀无赦”。
东方泛起鱼肚白时，林渊终于望见青云山下的青云镇。青石街道上，挑着菜担的老农与挎着长剑的修士擦肩而过，茶馆里传来说书人醒木拍桌的声响：“列位看官！这青云宗镇山之宝‘九霄玉简’，据说藏着飞升之秘……”林渊咽了咽口水，腹中饥饿如擂鼓，目光落在路边包子铺蒸腾的热气上。
“小乞丐，看什么看！”包子铺老板娘叉着腰，“想吃就拿银子来，否则滚远点！”林渊攥紧破洞的袖口，喉结动了动：“大娘，我、我能干活，洗碗、劈柴都行……”话音未落，旁边酒肆里突然爆发出叫骂声：“你这奸商！三纹灵石买的聚气丹，根本就是假药！”
林渊循声望去，见一个灰衣少年正揪着掌柜衣领，腰间玉佩刻着流云纹——那是青云宗外门弟子的标志。掌柜吓得脸色煞白：“这位仙长，定是误会……”“误会？”灰衣少年冷笑，指尖突然燃起幽蓝火焰，“我服用后丹田刺痛，你说是不是误会？”
人群突然骚动起来，林渊被推搡着撞向墙角。混乱中，他听见有人小声议论：“听说血煞宗余孽在这一带出没，昨夜城西又有人失踪了……”“嘘！这话也敢乱说？城主府正悬赏缉拿呢！”林渊心中一紧，下意识摸向怀中的玉佩，却摸到一手黏腻——伤口又在渗血了。
“让开！让开！”街道尽头传来马蹄声，八匹黑马拉着的青铜马车疾驰而来，车帘上绣着的狼头纹章刺得林渊眼睛生疼。马车在酒肆前停下，金镶玉的车门缓缓打开，露出半截绣着金线的裙摆，甜腻的香粉味混着血腥气扑面而来。林渊浑身血液凝固——这味道，和那晚黑衣人身上的一模一样。
“陈掌柜，好兴致啊。”马车上飘下一道女声，娇柔中带着寒意，“听说你这儿有批从极北冰原运来的玄铁？”掌柜立刻点头哈腰：“是是！小人这就……”“不必了。”女声轻笑，“我倒对这位小仙长的聚气丹更感兴趣。”
灰衣少年脸色骤变，后退半步：“阁下何人？”马车里传来衣料摩擦的窸窣声，一只戴着翡翠护甲的手伸出车帘，指尖勾着枚通体漆黑的丹药：“这是本姑娘新炼的‘噬心丹’，小仙长不如尝尝？”
林渊盯着那枚丹药，突然想起王伯临终前的叮嘱：“遇到漆黑如墨的丹药，有多远跑多远……”他刚要转身，却见街角闪过道熟悉的黑影——青铜面具，幽蓝弯刀，正是追杀王伯的黑衣人！
“不好！”林渊转身就跑，却撞进一个坚实的胸膛。抬头对上一双鹰隼般的眼睛，那人身着玄色劲装，腰间令牌刻着“天渊卫”三个篆字。“鬼鬼祟祟的，跟我走一趟。”卫卒的铁钳般的手扣住他手腕，林渊挣扎间，怀中的玉佩突然发出刺目光芒，人群中响起此起彼伏的惊呼。
“抓住他！他身上有血煞宗的气息！”不知谁喊了一声，整条街道瞬间陷入混乱。林渊趁乱挣脱束缚，朝着青云山方向狂奔，身后传来此起彼伏的追喊声。夜色渐浓，山路愈发难行，林渊却不敢停下，直到眼前出现一座荒废的道观。
道观的朱漆大门早已斑驳，匾额上“玄清观”三个字缺了半边。林渊翻墙而入，在正殿的神龛后躲好，剧烈的喘息声在空荡荡的大殿回响。月光透过破瓦洒下，照见供桌上的残烛，烛泪凝结成诡异的形状，像是一只张开的手。
“谁在那里？”一道苍老的声音突然响起。林渊浑身僵硬，只见一位白发老道拄着桃木剑从阴影中走出，道袍上的云纹绣着金线，在月光下若隐若现。老道浑浊的眼睛盯着他怀中发光的玉佩，突然剧烈咳嗽起来：“青鸾血脉……怎么会……”
还未等林渊开口，道观外传来马蹄声。老道神色一变，迅速将他推进暗格：“别出声！这些人，不是你能对付的……”暗格的缝隙里，林渊看见黑衣人踹开殿门，青铜面具在月光下泛着冷光，而老道举起桃木剑的手，分明在微微发抖……