周玄宸捏住她的下巴,眸色幽深：姜玉真,你接近孤,到底几分真心,几分算计
姜玉真眼尾微挑,笑得无辜：殿下希望听真话,还是假话
周玄宸指腹擦过她唇畔：若孤说……全都要呢
姜玉真忽的凑近,气息交缠：那殿下可要接好了——
指尖轻点他心口真心是假的,算计是真的,可偏偏……垂眸一笑,连我自己都分不清了。
周玄宸低笑,将她抵在案前：无妨,孤有的是时间,陪你慢慢算清这笔账。
1
心机初绽
我站在铜镜前,最后一次审视自己的装扮。
淡粉色的纱裙勾勒出纤细腰身,发间只簪了一支白玉兰,耳坠是两颗小巧的珍珠。
妆容淡得几乎看不出,只在唇上点了少许胭脂。很好,柔弱无辜,温婉可人,正是最能激起保护欲的模样。
小姐,您今日真美。丫鬟小桃在一旁赞叹。
我垂下眼帘,唇角勾起一抹恰到好处的羞涩笑意：别胡说,今日赏花宴上贵女如云,我这样的算什么。
可小姐的气质是她们比不了的！小桃不服气地说。
我没有接话,只是轻轻抚平衣袖上并不存在的褶皱。
小桃不知道,今日这场赏花宴,表面上是礼部尚书夫人邀请京城贵女们赏花品茶,实则是为太子殿下物色侧妃。
而我,姜玉真,一个没落侯府的孤女,必须抓住这个机会。
小姐,马车备好了。管家在门外通报。
我深吸一口气,拿起绣着兰花的丝帕——帕子一角绣着两句诗,正是太子周玄宸最喜欢的《清平调》中的句子。
走吧。我轻声说,声音柔得能滴出水来。
2
巧遇太子
礼部尚书府的花园名不虚传,牡丹盛开,姹紫嫣红。
贵女们三三两两聚在一起,表面上言笑晏晏,实则眼神交锋不断。
我安静地站在角落,目光却将全场尽收眼底。
太子还没出现,但我知道他一定会来。我的线人告诉我,他每月初五都会微服出宫,到礼部尚书府与当代大儒李大人论经。
果然,不多时,花园侧门处传来一阵骚动。我借着赏花的名义,不着痕迹地向那个方向移动。
周玄宸一身月白色锦袍,玉冠束发,面容清俊如谪仙。他嘴角噙着淡淡的笑意,眼神却疏离冷淡,正是京城贵女们又爱又惧的高岭之花。
我计算着距离和时间,在他必经之路的一株海棠树下驻足,假装被花朵吸引。
当他走近时,我不小心让手中丝帕随风飘落,正好落在他脚前。
这位小姐,你的帕子。他的声音如清泉击石,冷冽动听。
我转身,故作惊讶,然后慌忙行礼：多谢公子。
他拾起帕子,目光落在帕角那两句诗上,眼神微动：'云想衣裳花想容,春风拂槛露华浓',小姐也喜欢李太白的诗
我低垂着头,恰到好处地露出一截白皙的脖颈：只是觉得这两句诗意境很美,让公子见笑了。
不会。他将帕子递还给我,指尖若有似无地擦过我的手指,在下周玄宸,不知小姐如何称呼
我装作这才认出他的样子,惊慌失措地行礼：臣女姜玉真,不知是太子殿下,失礼了。
无妨。他淡淡道,姜小姐是...
家父是已故的安远侯姜维。我声音轻柔,带着恰到好处的哀伤。
他眼中闪过一丝了然。安远侯府,曾经显赫,如今没落,只剩一个孤女苦苦支撑——这正是我精心打造的形象。
我们简短交谈了几句,我故意在言辞间流露出对诗词的独到见解,却又表现得谦逊羞涩。当我看到他眼中闪过的一丝欣赏时,我知道第一步成功了。
殿下,尚书大人正在等您。随从前来提醒。
周玄宸向我微微颔首：姜小姐,稍后宴席上见。
我屈膝行礼,目送他离开,嘴角勾起一抹几不可察的弧度。
3
泪洒赏花宴
赏花宴上,贵女们争奇斗艳。我安静地坐在角落,却时刻注意着太子的动向。果然,他的目光时不时扫过我这边。
哎呀！一杯果酿突然泼在我的裙子上,我抬头,看到丞相之女林若雪惊慌的脸：姜小姐,真是对不住,我一时手滑...
我立刻站起身,眼中迅速盈满泪水却倔强地不让它落下：没...没关系,是臣女不小心。
这一幕恰好被转过头的周玄宸看在眼里。他皱了皱眉,走了过来。
怎么回事他声音不大,却让周围瞬间安静下来。
林若雪连忙解释：殿下,是我不小心...
太子殿下,不关林小姐的事。我打断她,声音轻颤,是臣女自己不小心碰翻了杯子。
周玄宸的目光在我泫然欲泣却又强装坚强的脸上停留片刻,又扫过我湿了一大片的裙子,突然道：姜小姐需要更衣。尚书夫人,可否安排一间偏厅
在场众人皆惊。太子殿下竟亲自关心一个没落侯府小姐的窘境
我装作受宠若惊的样子：不、不必麻烦...
走吧。他却已经做了决定,甚至亲自引路。
偏厅里,丫鬟送来干净衣裙后退下,室内只剩我和周玄宸两人。我佯装不安地站着,手指绞在一起。
姜小姐不必紧张。他语气缓和了些,我让人备了热茶,你可以先休息片刻。
多谢殿下。我小声说,然后像是鼓起勇气般抬头看他,殿下为何...对我这般好
他沉默片刻,突然问：你父亲去世几年了
三年了。我眼中适时泛起泪光,自从父亲获罪去世,家中就...
我明白失去至亲的滋味。他声音低沉,我母后在我十岁时就离世了。
我眼中闪过一丝真实的痛楚——这次不是演技。我确实明白那种痛苦。
殿下一定很思念娘娘。我轻声说,声音里的哽咽一半真实一半表演,我...我有时半夜醒来,还会忘记父亲已经不在了,总想着去给他请安...
这句话触动了他。我看到他冷峻的面容软化了些许。
姜小姐,他突然说,改日可否邀你到东宫赏画我收藏了几幅李太白的真迹。
我睁大眼睛,脸上泛起惊喜的红晕：臣女...臣女荣幸之至。
当他亲自送我回府时,这场精心设计的初见,我赢了第一局。
马车里,我擦掉眼角的泪水,嘴角勾起一抹冷笑。
周玄宸,传说的高岭之花不过如此。
4
情愫暗生
小姐,太子殿下又派人送东西来了！
小桃捧着雕花檀木匣子跑进我的闺房,脸颊因兴奋而泛红。
我放下手中的书卷,唇角勾起一抹恰到好处的惊喜弧度,手指却稳稳地打开匣子——一支羊脂白玉簪静静躺在丝绸衬里上,簪头雕成含苞待放的玉兰,正是我最常簪的花样。
真美。我轻声道,指尖抚过玉簪冰凉的表面。这已是周玄宸这个月第三次送礼物来了,看来那日的表演效果不错。
小桃在一旁叽叽喳喳：小姐,听说太子殿下从不曾对哪位贵女这般上心呢！连丞相家的林小姐都没收到过殿下送的礼物！
我垂下眼帘掩饰眼中的冷笑。
林若雪,那个在赏花宴上不小心泼湿我裙子的丞相之女,正是太子妃的热门人选。
可惜,她太蠢,以为靠家世和张扬就能赢得太子的心。
别胡说。我轻声呵斥小桃,殿下只是念及父亲旧情,对我多几分照拂罢了。
嘴上这么说,我心里却清楚得很。周玄宸对我的特别,全是我一步步精心设计的结果。
从他喜欢的诗句到他钟爱的茶点,从他欣赏的琴曲到他偏爱的书画风格,我早已调查得一清二楚。
每一次偶遇,每一句对谈,甚至每一个眼神和微笑,都是我苦心排练过无数次的表演。
小姐,要回信吗小桃拿来纸笔。
我思索片刻,提笔写下一首小诗,既不显得过于热切,又能展现才情。
最后,我从妆匣取出一片晒干的玉兰花瓣夹在信中——前日我特意在太子面前提过,这是母亲生前最爱的花。
派人送去东宫。我将信递给小桃,又补充道,对了,告诉厨房,今日多准备些桂花糕。
小桃疑惑：小姐不是不喜欢甜食吗
我笑而不答。太子今日会来——昨日分别时,我不经意提到正在学习一首新琴曲,而他眼中闪过的那丝兴趣没能逃过我的眼睛。
5
琴声诉情
果然,午时刚过,管家便匆匆来报,太子殿下驾到。
我早已换上一袭淡青色衣裙,发间只簪了一支素银簪,正在庭院中的梨树下抚琴。
琴声悠扬,是一首《梅花三弄》,但故意弹错了几个音。
第三段的泛音应该再轻一些。
清冷的嗓音从身后传来,我故作惊讶地转身,慌乱中碰乱了几个音符。
周玄宸一身月白锦袍站在梨树下,阳光透过树叶在他俊美的脸上投下斑驳光影。
殿下！我匆忙起身行礼,故意让一缕发丝垂落额前,臣女不知殿下驾到,失礼了。
他伸手虚扶了一下：不必多礼。是我冒昧来访,未曾提前告知。
我低垂着头,露出纤细的脖颈：殿下能来,是姜府的荣幸。
方才那首《梅花三弄》,你弹得不错,只是有些细节还需琢磨。他走到琴前,修长的手指轻轻拨动琴弦,一段清越的旋律流淌而出。
我恰到好处地睁大眼睛：殿下琴艺竟如此精湛！
母后生前爱琴,我从小耳濡目染。他语气平静,眼中却闪过一丝我熟悉的痛楚——失去至亲的痛。这是我能与他共情的关键。
我适时地沉默,眼中流露出理解与哀伤。片刻后,我轻声道：殿下若不嫌弃,可否指点臣女一二
他看了我一眼,点头坐下。我故意坐得离他稍近,近到能闻到他身上淡淡的龙涎香。
当他的手覆在我的手上纠正指法时,我让脸颊泛起一抹红晕,却假装专注于琴艺。
这场琴艺指点持续了一个多时辰。临走时,他似不经意地问：姜小姐平日除了抚琴,还做些什么
我假装思考了一下：有时会去城郊的慈幼院看望孤儿,教他们认几个字...虽然微不足道,但想着若能帮到一人也是好的。
这是真话——我确实常去慈幼院,只不过动机并非纯善。善名在外对没落侯府小姐而言,是最好的保护色。
果然,周玄宸眼中闪过一丝赞赏：难得姜小姐有这份心。改日...若方便,我可否一同前往
我睁大眼睛,露出惊喜又克制的表情：若殿下不嫌简陋,自然是臣女的荣幸。
送走太子后,我回到闺房,脸上的羞涩与惊喜一扫而空。
我展开一张纸条,上面记录着周玄宸的喜好与习惯——今日又添了几条新发现。我的手指轻轻敲击桌面,思索着下一步计划。
小姐,厨房问晚膳要准备什么小桃在门外问道。
清淡些的。我随口回答,突然想起什么,对了,十五那日我要去慈幼院,提前备些糕点和衣物。
小桃点头记下。我望向窗外,思绪飘远。每月十五,太子都会秘密出宫,我的线人至今未能查明他去向。这个谜团,我必须解开。
6
太子秘密
十五那日,天刚蒙蒙亮,我便换上一身素净衣裙,带着准备好的物品前往慈幼院。当然,我提前派人留意着东宫的动静。
慈幼院的孩子们见到我很开心,我耐心地教他们认字,分发糕点,表现得像个真正的天使。
午时,嬷嬷告诉我有人找,我心中一紧——是太子来了吗
来人是我的贴身侍卫陈默,他低声道：小姐,目标出现了,往城南去了。
城南那是京城最贫穷的区域。我迅速交代了几句,便跟着陈默悄悄追踪。
我们保持安全距离,远远看到周玄宸一身普通书生打扮,带着一个小厮模样的随从,走进了城南最破旧的一条巷子。
小姐,这里太乱了,不安全。陈默劝阻道。
你跟远些,别被发现。我命令道,提起裙摆跟了上去。
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巷子尽头有一间破旧的草屋,门口已排了十几个人,大多是衣衫褴褛的贫民。
我躲在远处一棵大树后,看到周玄宸进屋后换上一件粗布外衣,开始为那些人诊脉治病。
我震惊得说不出话来。当朝太子,竟每月秘密为贫民义诊
这位公子每月都来,医术可好了。身旁一个老妇人说道,还不收钱,菩萨心肠啊。
我勉强笑了笑,心中却掀起惊涛骇浪。周玄宸,那个高高在上、冷若冰霜的太子,竟有这样一面这与我所知的情报完全不符。
我悄悄退回巷口,心乱如麻。这个发现打乱了我的计划——我本以为他只是个被宠坏的皇子,利用他的同情心和优越感就能轻易拿下。
可现在...
小姐,我们还等吗陈默问。
我摇摇头：回慈幼院。记住,今日之事不可外传。
回慈幼院的路上,我不断思索着这个意外发现的意义。周玄宸为何要隐藏这一面
朝中知道此事的人恐怕寥寥无几。这个秘密...或许比我想象的更有价值。
7
真相初露
当我回到慈幼院时,果然看到太子的马车停在门外。我迅速调整表情,换上天真惊喜的模样走进去。
殿下！您真的来了。我小跑几步,又突然停下,做出克制守礼的样子。
周玄宸正在给一个小女孩讲故事,见我回来,微微点头：姜小姐的善举令人钦佩。
殿下过奖了。我低头掩饰眼中的算计,这些孩子很可怜,能帮一点是一点。
我注意到他看我的眼神有了微妙的变化,不再是单纯的欣赏,而多了一丝温度。看来我的善举策略奏效了。
我们一起陪孩子们直到傍晚。离开时,他突然问：姜小姐可知道城南有位姓李的大夫
我心跳漏了一拍,表面却不动声色：李大夫臣女不曾听闻。殿下为何问起
随口一问。他淡淡道,但眼神锐利地观察着我的反应。
我佯装无知,心中却警铃大作——他是否察觉到了我的跟踪
8
箭下情缘
狩猎夜宴,篝火映红了半边天空。
我坐在女眷席中,右臂的伤口隐隐作痛,却保持着完美的微笑。
自从白日里那场意外后,所有人看我的眼神都变了——有惊讶,有嫉妒,更多的是不解。
一个没落侯府的小姐,怎么敢在太子面前如此表现
姜小姐。一个宫女悄声走近,太子殿下命奴婢送来这个。
她递来一个小玉盒,里面装着淡绿色的药膏,清香扑鼻。我认得,这是御用的雪肌膏,专治外伤不留疤痕。
替我谢过殿下。我低声道,指尖轻轻抚过玉盒光滑的表面。
宫女刚退下,林若雪就带着几个贵女围了过来。她今日一袭红衣,美艳逼人,眼中的恶意却破坏了这份美丽。
姜小姐手臂无碍吧她假惺惺地问,今日可真是...英勇呢。
我低头作羞涩状：林小姐过奖了,当时情况危急,换作是谁都会那么做的。
是吗她轻笑一声,我倒觉得,有些人为了引起注意,什么手段都使得出来。
她的话引来周围几个贵女的窃笑。我握紧了手中的帕子,脸上却依然保持着柔弱的微笑。
反击的言语已到舌尖,却又咽了回去——不,现在不是时候。太子就在不远处的男宾席,正看着这边。
林小姐说得是。我轻声道,眼中适时泛起一丝委屈的泪光,却又强忍着不让它落下,臣女确实考虑不周。
这个角度,这个表情,正好能让太子看清我的委屈和他的傲慢。果然,我余光瞥见周玄宸皱起了眉。
9
诗会风波
林若雪还想说什么,却被一阵号角声打断——夜宴正式开始了。
宴席上,觥筹交错。我小口啜饮着杯中的果酒,暗自观察全场。
皇上高坐主位,太子居右,丞相居左。林若雪被安排在女眷首位,离太子最近的位置。
而我,则被安排在末席——没落侯府的地位可见一斑。
姜小姐。
我抬头,看见太子身边的小太监站在我面前。
殿下请您过去。
我惊讶地睁大眼睛,余光看到林若雪瞬间变色的脸。这不合规矩——女眷怎可入男宾席但我当然不会拒绝。
我低着头,跟随小太监来到太子案前,恭敬行礼。
免礼。太子的声音从上方传来,姜小姐手臂伤势如何
多谢殿下关心,已无大碍。我轻声回答,目光恰到好处地与他相接,又迅速垂下。
今日你救了那孩子,本王还未好好谢你。他声音不大,却足以让周围人听清,来人,在旁设座。
满座哗然。太子竟让我坐在他身侧这可是莫大的荣宠！我佯装惶恐,实则心中暗喜——这一步棋走对了。
新设的座位比太子矮一分,却比丞相之女的位置更靠近主位。
我小心翼翼地坐下,感受到四面八方投来的嫉恨目光,尤其是林若雪那几乎要喷火的眼神。
姜小姐不必拘束。太子亲自为我斟了一杯酒,这是西域进贡的葡萄酒,温和不伤身。
谢殿下。我双手接过,指尖不经意间擦过他的手指,一丝微妙的触电感让我差点失态。
宴席进行到一半,舞姬上场献艺。我突然感到一阵头晕,眼前的景象开始模糊。奇怪,我只喝了两杯,酒量不该这么差...
姜小姐太子的声音似乎从很远的地方传来,你脸色很差。
我试图回答,却发现舌头不听使唤。四肢像灌了铅一样沉重,视线里太子的脸渐渐扭曲变形。我勉强抓住桌沿,却连这点力气都在迅速流失。
我...不对劲...我艰难地挤出几个字,随即感到天旋地转。
在意识消失前的最后一刻,我感觉自己被一双有力的手臂接住,鼻尖萦绕着熟悉的龙涎香。
传御医！太子震怒的声音是我听到的最后一个声音。
10
心墙崩塌
我漂浮在黑暗中,时而清醒,时而迷糊。
恍惚间,我感觉到有人用湿布擦拭我的额头,听到焦急的对话声。
...不是醉酒...下药...
...谁这么大胆...
...查...
我努力想睁开眼睛,却像被梦魇困住,动弹不得。
不知过了多久,我终于挣扎着睁开沉重的眼皮,发现自己躺在一间陌生的华丽寝室里,窗外已是深夜。
醒了
我转头,看到周玄宸坐在床边,眼中满是疲惫与担忧。
他换了一身素色常服,发冠已卸,黑发散落在肩头,在烛光下泛着柔和的光泽。
殿下...我试图起身,却被他轻轻按住。
别动,药效还没完全退。他递来一杯温水,慢慢喝。
我小口啜饮,温水滋润了干涩的喉咙。发生...什么了我声音嘶哑。
有人在你的酒里下了药。他眼神阴沉,御医说是迷魂散,剂量足以让一个成年男子昏迷半日。
我心头一震。谁会对我下药林若雪还是其他嫉妒的贵女
不,这不重要。重要的是,我昏迷期间...说了什么
我...有没有...我声音颤抖,不敢问下去。
他深深看了我一眼：你说了一些话。关于你父亲,关于姜家的冤案。
我的血液瞬间凝固。那些我深埋心底,从未对任何人提起的秘密,那些我接近他的真正目的...他都知道了
恐惧如潮水般涌来,我本能地往后退缩,却被被子绊住。三年来的精心谋划,难道就这样功亏一篑
出乎意料的是,周玄宸伸手轻轻握住了我颤抖的手指。姜玉真,他声音低沉而坚定,我会查明真相。
我愣住了,不敢相信自己的耳朵：殿下...不怪我
怪你什么他反问,怪你想为家族平反怪你走投无路他叹了口气,你父亲的事,我略有耳闻。若真有冤情,我必不会坐视不理。
烛光下,他的眼神如此真诚,让我一时分不清这是真心还是另一个陷阱。我该相信他吗敢相信他吗
为什么...我声音哽咽,你为什么要帮我
他沉默良久,手指轻轻拂过我的脸颊,拭去一滴我不知道何时落下的泪水。
这个问题的答案,他轻声道,我想在你清醒的时候告诉你。
那一刻,我坚硬的心墙出现了一丝裂缝。我急忙低头掩饰自己的动摇,却无法控制加速的心跳。
这是计划外的变数,我从未预料到自己会在这种情况下暴露秘密,更没想到他会是这种反应。
休息吧。他起身,我已命人准备了安全的地方,明日送你回府。
他转身要走,我却鬼使神差地抓住了他的衣袖。殿下...我不知道自己想说什么,只是突然害怕一个人待在这陌生的黑暗里。
他回头看我,眼中闪过一丝我读不懂的情绪。最终,他坐回床边：睡吧,我就在这里。
在药效和疲惫的双重作用下,我再次沉入梦乡。
这一次,梦里不再是复仇的火焰和冰冷的算计,而是一个温暖的怀抱,和一句模糊的低语：...会保护你...
11
情迷心计
回京后的日子,表面平静,暗流涌动。
狩猎场的下药事件被压了下来,但太子对我的态度明显不同了。
他不再只是彬彬有礼的客套,而是多了几分真实的关切。
更令我惊讶的是,他开始暗中调查我父亲当年的案子。
这日,我正在书房翻阅古籍,小桃匆匆跑来：小姐,陈侍卫说有要事禀报！
陈默是我最信任的侍卫,负责替我收集情报。我立刻放下书卷：让他进来。
陈默面色凝重地递上一封信：小姐,您让我查的事有眉目了。太子殿下确实在调查老爷的案子,而且...已经找到了一些关键证人。
我拆信的手微微发抖。信中详细记录了太子如何秘密派人寻访当年涉案的官员和仆人,甚至找到了被流放的姜府旧人。
他为什么要这么做...我喃喃自语,既是对陈默说,也是问自己。
小姐,还有一事。陈默压低声音,皇家诗会三日后举行,听说太子亲自将您的名字加在了邀请名单上。
我挑眉。皇家诗会是京城最高规格的才艺展示,往年只有顶级贵女才有资格参加。太子此举,无疑是在公开宣示对我的青睐。
知道了。去准备吧,我要一套素雅不失华贵的衣裙。我吩咐道。
陈默退下后,我站在窗前,思绪万千。按照原计划,太子对我产生好感只是第一步,最终目的是利用他的影响力为姜家平反。
可现在,他主动调查此事,打乱了我的步调。更糟的是,我发现自己越来越难以维持最初那种冷静算计的心态。
每当想起那晚他守在床边的样子,心中就涌起一种陌生的柔软感。
这很危险——对一个复仇者来说,感情是最致命的弱点。
12
诗会绝唱
皇家诗会当日,我选了一袭天水碧的罗裙,发间只簪了一支白玉簪——正是太子送的那支。
妆容淡雅,只在唇上点了少许胭脂。我要的不是惊艳全场,而是让人过目难忘的清新脱俗。
诗会在御花园举行,皇上和几位重臣都在场。
我安静地坐在指定位置,感受到四面八方投来的探究目光。
林若雪一身华服坐在我对面,眼中的嫉恨几乎要化为实质。
太子坐在皇上下首,一袭月白锦袍,俊美如谪仙。
他的目光几次扫过我这边,每次我都恰到好处地低头或侧脸,展现最美的角度。
诗会开始,贵女们依次上前吟诗作赋。大多数作品华而不实,满是堆砌的辞藻。
轮到林若雪时,她果然拿出一首精心准备的《咏牡丹》,辞藻华丽,却空洞无物。
姜小姐。主持太监叫到我的名字。
我缓步上前,向皇上和太子行礼。皇上饶有兴趣地看着我：你就是那个在狩猎场救人的姜家丫头
回陛下,正是臣女。我声音轻柔却不卑不亢。
听宸儿说你诗才不凡,今日可要好好表现。皇上笑道。
我余光瞥见太子微微点头鼓励的眼神,深吸一口气：臣女献丑了。
我没有选择准备好的那首工整华丽的诗,而是即兴吟诵了一首自己私下写的小令。
那是我在父亲忌日所作,字字血泪,却以含蓄的笔法道出家门不幸与不屈之志。
...孤标傲世偕谁隐,一样花开为底迟。独守寒窗听夜雨,不信东风唤不回。
吟毕,满场寂静。我看到皇上眼中闪过的惊讶,几位文臣的赞许点头,以及...太子深邃如海的眼神,那里面的情绪太过复杂,我一时读不懂。
好一个'不信东风唤不回'！皇上拍案赞叹,姜家丫头,没想到你小小年纪,竟有如此气节！
我低头谢恩,心跳如雷。这不是我计划中的表演——那首诗太真实了,几乎暴露了我所有的痛苦与倔强。
可不知为何,在太子面前,我越来越难以维持完美的伪装。
诗会结束后,我成了众人瞩目的焦点。几位大臣夫人主动与我攀谈,就连一向眼高于顶的翰林院掌院也来称赞我的诗才。
这一切都在计划之中,可我却感到一丝莫名的空虚。
姜小姐。
我转身,看到太子不知何时已站在我身后。周围的人识趣地退开,给我们留出空间。
殿下。我行礼,心跳不受控制地加快。
那首诗...他声音很低,只有我能听见,是你写的
我点头,突然不敢看他的眼睛。
很美,也很痛。他轻声道,就像你一样。
我猛地抬头,对上他深邃的眼眸。那一刻,我仿佛被看穿了所有伪装,赤裸裸地站在他面前。
这感觉既可怕又奇妙,像是终于可以卸下重担,却又害怕接下来的坠落。
殿下过誉了。我勉强维持着镇定,声音却微微发颤。
他深深看了我一眼：晚些我送你回府。
这不是询问,而是陈述。我点头应下,看着他转身离去的背影,心中五味杂陈。
13
生死相随
诗会散后,天色已晚。太子的马车停在宫门外,我犹豫片刻,还是登了上去。
车内空间不大,我们相对而坐,近得能听见彼此的呼吸声。
手臂还疼吗他打破沉默。
我摇头：已经好了,多亏殿下的药膏。
沉默再次降临。马车颠簸了一下,我不小心向前倾,被他及时扶住。
他的手温暖而有力,触碰的瞬间,一股电流般的触感从接触点蔓延全身。
姜玉真。他突然唤我全名,声音低沉,我有话想对你说很久了。
我心跳漏了一拍,直觉告诉我接下来的话将改变一切：殿下请讲。
他直视我的眼睛,那双总是冷静自持的眼眸此刻竟流露出一丝罕见的脆弱：我知道你接近我最初的目的。
我的血液瞬间凝固。
但我不在乎。他继续道,手指轻轻抚上我的脸颊,因为我也...
就在这千钧一发之际,马车突然剧烈颠簸,随即是一阵刺耳的金属碰撞声！
太子反应极快,一把将我护在身下。几乎同时,一支利箭穿透车厢,擦着他的肩膀钉入我们身后的木板！
刺客！保护殿下！外面侍卫大喊。
紧接着是刀剑相交的铮鸣和惨叫声。
太子迅速从座位下抽出一把长剑,动作之熟练令我震惊——这与平日温文尔雅的形象判若两人。
待在车里别动。他命令道,眼神锐利如刀。
我还没反应过来,又一支箭射入车厢,这次直奔我而来！
太子挥剑格挡,箭矢被劈成两段落地。就在这电光火石间,我看到车窗外一个黑影举弩瞄准太子的后背！
小心！我不假思索地扑上去,用身体挡在他背后。
一阵剧痛从右肩传来,我闷哼一声,跌入太子怀中。
他脸色大变,一手抱住我,另一手挥剑刺向窗外。一声惨叫传来,刺客被刺中。
玉真！太子声音里的惊恐是我从未听过的,坚持住！
他抱着我冲出马车,我才看到外面的惨状——几名侍卫已经倒下,地上躺着几个黑衣人的尸体。剩余的侍卫围成一圈,将我们护在中央。
传御医！立刻回东宫！太子怒吼,声音里的威严让所有人一震。这不是我认识的那个温润如玉的太子,而是一个杀伐决断的王者。
我被小心地安置在另一辆马车上,太子寸步不离地守在一旁,用手帕按住我流血的伤口。
疼痛让我的视线开始模糊,但依然能看到他眼中从未见过的慌乱与心疼。
为什么...他声音嘶哑,为什么要替我挡箭
我虚弱地笑了笑,意识开始飘远：本能吧...
在陷入黑暗前的最后一刻,我想我听到了他的低语：...爱你...
或许只是幻觉,又或许是我太想听到这句话。无论如何,这一刻,我坚硬的心墙轰然倒塌。
在生死关头,所有的算计都显得那么可笑。当我毫不犹豫为他挡箭的那一刻,我终于不得不面对一个可怕的事实：
我爱上了我本应利用的人。
14
真相逼近
箭伤比我想象的要疼得多。
我躺在姜府闺房的床榻上,窗外雨声淅沥。那日遇刺后,太子坚持送我回府,还派了御医日夜照料。
小桃说,太子每日都派人来询问我的情况,却因礼制不能亲自探望。
我轻触右肩包扎的伤口,那里还隐隐作痛。更痛的是心——那日昏迷前听到的爱你二字,究竟是真实还是幻觉
如果是真的,他又爱我什么我精心设计的假象,还是那个在危急关头本能保护他的真实自己
小姐,有您的信。小桃轻声走进来,递上一封素笺。
我拆开一看,是太子的笔迹,只有简单几行：伤可好些三日后酉时,东宫西侧门,有要事相告。——宸
我的心猛地一跳。这是他第一次用名字自称,如此亲密,如此...平等。
我将信纸贴在胸前,闭上眼睛。这一切已经偏离了我最初的计划太远。
我本该冷静利用他的好感为父亲平反,可现在...
小姐,陈侍卫求见。小桃的声音打断了我的思绪。
我迅速收起信件：让他进来。
陈默面色凝重地走近,低声道：小姐,您让我查的事有结果了。当年老爷案子的关键证据,可能藏在太子书房。
我浑身一颤：确定
八分把握。线人说是一本账册,记录了当年军饷的真实去向,能证明老爷清白。
我手指紧紧攥住被褥。三年了,我苦苦寻找的证据竟然近在咫尺！
可如今...如今我要如何面对太子继续利用他吗还是...
还有一事。陈默犹豫了一下,太子近日频繁召见刑部旧臣,似乎在重新调查老爷的案子。
我心头一震。狩猎那夜我药效发作时,太子确实说过会查明真相。
难道他真的...不,不可能。皇室之人怎会真心帮我这个没落侯府的小姐一定是另有所图。
备马车,我下定决心,我要去东宫。
不是三日后,而是现在。
15
书房对峙
东宫西侧门无人把守,这很不寻常。我穿着丫鬟的服饰,低头快步穿过回廊。
陈默给我的地图显示,太子书房就在东侧第二进院子。
雨越下越大,我的裙摆已经湿透。奇怪的是,一路上几乎没遇到侍卫。
这不像是疏忽,更像是...刻意安排。
书房门前,我犹豫了一瞬。这是背叛太子的信任,如果被发现...但为父亲平反的机会就在眼前,我不能放弃。
我轻轻推开门,闪身而入。
书房内陈设简洁,一桌一椅,四壁书柜。我迅速开始搜寻,检查每一个可能藏匿账册的角落。正当我翻到第三个书柜时,一个冷清的声音从背后响起：
在找这个吗
我浑身血液瞬间凝固,缓缓转身。周玄宸站在门口,手中拿着一本泛黄的账册,雨水顺着他的发梢滴落,眼神深不可测。
殿...下...我的声音细如蚊蚋。
他缓步走近,将账册放在桌上：三年前兵部军饷贪墨案的真实账目,证明你父亲只是替罪羊。真凶是当时的兵部侍郎,现在的丞相林大人。
我双腿发软,不得不扶住桌沿才能站稳。他早就知道了不仅知道,还找到了证据
为什么...我声音颤抖,为什么帮我查这些
他深深看进我的眼睛：因为我答应过你。
可那是...我药效发作时的胡言...
不。他摇头,那是你第一次对我说真话。
雨声渐大,敲打着窗棂。我们之间隔着一臂的距离,却仿佛横亘着千山万水。
16
心计真情
你知道我接近你的目的。这不是疑问,而是陈述。我抬起头,直视他的眼睛,决定做最后一次赌博——赌上全部真相。
是,从一开始就是设计。我的声音出奇地平静,赏花宴的偶遇,掉落的手帕,救助孩童的苦肉计,甚至那日为你挡箭...全都是我精心策划的戏码。我只想利用太子殿下的权势为父亲平反。
说完这些话,我闭上眼,等待暴怒的降临。皇室最恨被人利用,何况是一个没落侯府的小姐。
良久,没有声音。我睁开眼,看到周玄宸嘴角竟挂着一丝...笑意
姜玉真,他轻叹,你以为我不知道吗
我愕然。
从你'不小心'掉落的绣着我最喜爱诗句的手帕开始,我就知道你在刻意接近我。他走近一步,但我好奇的是,这个没落侯府的小姐到底想从我这里得到什么
所以...你一直在观察我
是的。他又近一步,现在我们能感受到彼此的呼吸,我看到你在慈幼院教孩子识字时眼中的温柔,看到你在诗会上吟诗时压抑的悲愤,看到你在危急关头毫不犹豫的勇敢...这些,也是演技吗
我张了张嘴,却说不出话来。那些我以为隐藏得很好的真实情感,原来早被他看在眼里。
玉真,他第一次这样唤我,声音温柔得让我心颤,你可以继续伪装,但我想认识真实的你——那个为父申冤不惜一切的女儿,那个在危险面前挺身而出的姑娘,那个才华横溢却隐忍不发的诗人。
我的视线模糊了,泪水不受控制地涌出。三年了,自从父亲含冤去世,我筑起高墙,戴上假面,机关算尽,只为还家族一个清白。从未想过有人会看穿伪装,拥抱真实的我。
我...不值得...我哽咽道,所有的防备在这一刻土崩瓦解。
他伸手拭去我的泪水：值不值得,我说了算。
然后他做了一件我万万没想到的事——从袖中取出一卷圣旨,递到我面前。
这是...
为你父亲平反的诏书。他轻声道,我已经查明全部真相,只差最后一步——你的同意。
我颤抖着展开圣旨,上面清清楚楚写着安远侯姜维被诬陷的经过,以及恢复爵位和名誉的决定。落款处盖着玉玺,只缺太子的副署。
为什么...我泪如雨下,为什么要做到这一步
他捧起我的脸,眼神炽热而坚定：因为我爱上了真实的你,包括你的心机与算计,你的倔强与脆弱。姜玉真,你不需要再伪装了。
那一刻,我坚硬的心墙轰然倒塌。我扑进他怀里,放声痛哭,仿佛要把这三年的委屈、痛苦和孤独全部哭出来。他紧紧抱住我,在我耳边低语：哭吧,有我在。
不知过了多久,我终于平静下来,却舍不得离开这个温暖的怀抱。他轻抚我的长发：三日后宫宴,皇上会当众宣布为你父亲平反的消息。
我抬头看他：那丞相...
已经收监。他眼中闪过一丝冷厉,证据确凿,他逃不掉。
我深吸一口气,突然意识到一个关键问题：殿下早就计划好了一切包括...等我自投罗网
他笑了,那笑容如冰雪消融：我总得确认,姜小姐对我的感情,有多少是真心。
那结论呢我小声问,心跳如鼓。
他没有回答,而是低头吻住了我的唇。这个吻温柔而坚定,带着雨水的清凉和他特有的龙涎香气。我闭上眼,回应着这个迟来的告白。
当这个吻结束时,他额头抵着我的,轻声道：现在你知道答案了。
17
太子求婚
三日后,皇宫夜宴。
我穿着一袭正红色宫装,发间只簪了一支金步摇——这是母亲留下的遗物。
父亲平反的消息已经传开,安远侯府的牌匾重新挂上,往日门可罗雀的姜府突然宾客盈门。
但我无心理会这些虚伪的客套,全部心思都在即将到来的宫宴上。
太子说有事宣布,却不肯透露细节,只让我务必出席。
宫灯如昼,乐声悠扬。我坐在女眷席中,感受到四面八方投来的好奇目光。
自从遇刺事件后,我成了京城热议的焦点——一个没落侯府的小姐,如何得到太子如此青睐
皇上驾到,众人行礼。我偷瞄了一眼太子,他一身玄色锦袍,气度非凡,与平日温润形象大不相同。
宴席过半,皇上突然敲了敲酒杯,全场立刻安静下来。
众爱卿,皇上声音洪亮,今日有两件喜事宣布。其一,安远侯姜维冤案已查明真相,朕决定恢复其爵位,由其女姜玉真继承。
众人哗然,无数道目光投向我。我起身行礼,保持镇定,手心却已汗湿。
其二,皇上继续道,眼中带着笑意,太子周玄宸已到婚配之年,朕决定为他择一良配。
我的心猛地一沉。择一良配什么意思难道...他要娶别人
就在我胡思乱想时,太子突然起身,走到大殿中央：父皇,儿臣有一请求。
皇上挑眉：讲。
儿臣心有所属,望父皇成全。说着,他转身,径直走向我,在众目睽睽之下单膝跪地,姜玉真,安远侯之女,可否愿意成为我的太子妃
全场死寂。我瞪大眼睛,不敢相信眼前的一幕。那个高高在上的太子,那个我费尽心机想要利用的高岭之花,此刻正跪在我面前,眼中满是期待与爱意。
殿下...我声音颤抖,您知道我是怎样的人...
我知道,他微笑,你聪明果敢,为达目的不择手段,必要时心狠手辣——正是我需要的太子妃。
众人倒吸一口凉气。这哪是求婚,简直是...志同道合的宣言。
我看着他坚定的眼神,突然明白了——他要的不是一个温顺的傀儡,而是一个能与他并肩作战的伴侣。
正如他接受真实的我,我也爱上了这个表面温润、内心强大的太子。
臣女...我深吸一口气,在所有人震惊的目光中露出一个明媚的笑容,荣幸之至。
他起身,当众为我戴上象征太子妃身份的玉镯,然后在我耳边低语：黑莲花配高岭之花,绝配。
我轻笑出声,回敬道：殿下何时学会这般油嘴滑舌
跟未来的太子妃学的。他眨眨眼,牵着我的手走向主座,接受众人的祝贺。
林若雪站在不远处,脸色惨白如纸。我经过她身边时,微微颔首,不带任何嘲讽,只是平静的胜利。
她永远不会明白,真正的胜利不是打败对手,而是找到那个欣赏你全部的人——包括你的心机与算计。
18
绝配天成
宴会结束后,太子——不,现在该叫周玄宸了——送我回府。马车里,他握着我的手,突然问道：后悔吗
后悔什么
如果没有那支箭,或许我们还在互相试探。
我摇头,靠在他肩上：不后悔。那支箭让我明白,有些反应是装不出来的——比如为所爱之人挡箭的本能。
他亲吻我的发顶：从今往后,换我保护你。
我抬头看他,这个曾经高不可攀的太子,如今是我最亲密的人：我们一起。
马车缓缓驶向姜府,月光洒在我们身上,照亮前方的路。
曾经的心机攻略变成真心相爱,曾经的高岭之花成为此生挚爱。
黑莲花与高岭之花,本就是绝配。