当人参精阿蘅拔下千年参须只为给恩人换钱时,
银甲染血的小将军转世正握着药杵——
三百年后
他守护的灵参竟要卖掉自己来爱他。
1
闷雷滚滚,暮春的雨丝裹挟着淡淡的药香,在青石板上晕开涟漪,深深浅浅。
我站在柜台前,小小的一团,面前是一个油纸包,裹着不少七零八落的人参须须。
这是我寅时特意挑的最鲜嫩的须须摘下的,又用最鲜艳的红绳小心扎好,满心欢喜地以为一定能值不少钱呢。
可药材铺子的王掌柜却一脸的嫌弃。
您再看看,这怎么说,总值二两银子吧
就这些破烂玩意儿！王掌柜伸一根手指嫌弃地扒拉了两下：顶多给你五十文。
这怎么可能呢您再仔细瞧瞧,这可是长白山的观音参,要是放在三百年前,一根须就能换一匹汗血宝马呢！
要不一两！一两总行吧
我急得往前探了探身子,发间的银簪发出清脆的声响,惊醒了柜台上打盹儿的白猫。
王掌柜嗤笑一声,正想赶人,忽听得门外传来了晃动间玉石敲击的清脆的声音。
抬眼望过去,月白色衣衫的青年走进来,油纸伞收起,掠过雕花的门楣,伞下,青年眉眼清隽。
我眼睛一亮,胸口灵珠颤动,脑海中浮现出那个人银甲染血的身影,逐渐与眼前的青年重叠。
我努力压了压唇角的弧度。
王掌柜,劳烦来两钱奇兵。沈之璋拂了拂身上沾染的水珠,才走进来,声音如他的脸一般清亮。
我这才注意到,尽管衣衫整洁,但沈之璋的衣袖上却打着补丁,甚至连他腰间的香囊都露出了几根线头。
好穷啊！
沈少爷,今儿您是又要赊账不瞒您说,这上次的川贝还……
当真……好穷啊！
我不由在心中感叹。
用这个抵。
沈之璋长身玉立,只见他解下了腰间的玉佩,置于柜台之上,羊脂玉雕刻的玉佩光滑细腻,泛着温润的光。
只是细看,似乎是观音参的形状。
我却一眼认出了……
我慌乱按住了他的手。
沈之璋手腕瘦削,淡青色的血管清晰地蜿蜒在手背。
这一刻,我仿佛看到了三百年前,那双为我包扎伤口的手。
不能抵,这可是你祖传的……
沈之璋诧异地挑眉。
姑娘如何知道这是我祖传的玉佩
我瞬间缩回了手,噤声。
庆幸沈之璋没有再问。
取了药,沈之璋撑起油纸伞走入雨中,我一把抓起人参须须抱在怀中,也赶紧跟了上去。
跟了长长的一路,沈之璋终于转身。
姑娘,你究竟要跟我到何时
我瞬间窘迫地咬了咬唇,耳边一片绯红,我鼓起勇气将怀中的油纸包递过去：这个给你,很值钱的！
沈之璋哑然失笑,眼尾晕开温润涟漪。
姑娘怕是被人给诓骗了,这长白山的观音参,须得一整株连根挖起才算值钱。
什么
我诧异地看着手上捧着的这一堆须须,不敢置信：可是……可是分明三百年前……
听闻王掌柜说,姑娘常去卖参须,敢问姑娘为何如此执着
我看向不远处沈家医馆斑驳的门楣,声音很轻：因为……有人缺钱啊。
沈之璋解下腰橐,倒出最后的几枚铜板,递过来。
我就只剩下这几枚铜钱了,不嫌弃的话,姑娘请收下,权当是我买了这些参须。
真是……太穷了！
眼底不由染上了几分怜悯,我想自己必须得尽快想法子多赚些钱才是,要不是这沈之璋怕是连饭都要吃不起了。
将油纸包往沈之璋的怀里一塞,我转身提着裙摆跑开了。
不过也没关系,要是沈之璋真到了吃不起饭的地步,我让他咬一口便是了,毕竟我可是大补呢。
我想。
2
沈家医馆。
雕花窗棂已被常年蒸腾的药气染成了黄色,我踮着脚去够最上头的药材,腰间的铃铛发出清脆声响。
这已经是我来医馆当学徒的第七日了。
小心！
梯子歪倒的瞬间,我甚至来不及呼救,腰间便一只温柔的手掌托住,绯色的裙裾与素白的衣袂交缠。
腰间的手腕骨凸出,与我记忆中小将军握枪的手不差分毫。
我怀里捧着的天麻落了满地,其中一颗正好落在了沈之璋头顶束发的簪上。
只是惊扰了柜台上的白猫,它叫了一声,飞快地跑远了。
我也是来了医馆之后才知道,原来第一次在药材铺子里看到的白猫,竟是沈之璋养的。
没事儿吧
我后怕地摇了摇头,脸色泛着裙裾般的绯色,心头染上了丝丝的甜意。
小心些下来。
扶着沈之璋的肩膀,我缓缓爬下梯子,忽觉有什么凸起硌得我掌心发疼。
并未多想,我直接伸手掀开沈之璋一侧肩膀的领口,一眼便看到了三道伤疤盘踞在他的颈侧,仿佛利爪撕扯所致,十分狰狞。
这是……我心疼,几乎哽咽。
沈之璋却并不在意地摇了摇头,拢了拢领口：无妨,不过是小时候被狼抓伤的罢了。
见我不说话,沈之璋有些无措：被吓着了
我摇头,眼眶却泛起了潮意。
三百年前,小将军也是像方才那样,将我牢牢地护在怀里,颈侧却硬生生挨了饿狼三道爪痕。
原来,无论转世轮回了多少年,有些印记却终究是抹不去的。
我低头,胸口处,灵珠似乎越发灼热。
阿蘅姑娘,劳烦将这味药捣碎。
他温热的呼吸拂过了我的耳畔,是浓烈却好闻的药香。
我点头,只是思绪却不由有些恍惚。
越是靠近他,脑海中小将军的身影便越是清晰,时不时与眼前的青年重叠,他就是他,却也不是他。
当心！
恍惚间,手腕被握住,我回神,这才发现,药杵险些砸到了指尖。
沈之璋掌心略带薄茧,温热似乎能顺着手背肌肤的纹理透进来,烫得我耳尖都有些发热。
我能明显地感受到,胸腔里那颗灵珠轻颤着,它似乎同我一样的兴奋呢。
可是怎么办呢
我好像不舍得取出灵珠报恩了呀。
3
子时,我正在后院晾晒参片,这时的露水最是能滋养参片的了。
月光将我的影子拉扯得细长,投在墙面上,影影绰绰的,竟是观音参的轮廓。
梆子声远远传来时,我似乎嗅到了风里头裹挟着的铁锈般的血腥味。
一道惊雷突地劈开了乌云,我猛地转身,却见沈之璋倚着门,向来素白的长衫已经被鲜血浸透。
但他仍气定神闲,似赏月般,只是衣摆滴血。
我慌乱地小跑过去。
别看。
沈之璋想捂我的眼睛,却被我抓住了手腕。
身后有异响,我回头,一个黑衣人被钉在了梁柱上,胸口插着半截银枪,与三百年前,小将军手里的银枪一模一样。
他是谁
他们为沈家的千年人参而来。这些年,总有人妄想夺走我沈家的千年人参,但是从未有人成功过。
话音刚落,沈之璋突然咳出一口血,鲜血红中带黑。
我一慌,徒手撕开了沈之璋的衣襟,月光下,他胸口的伤口狰狞,又泛着可怕的黑,显然,那凶器上淬了毒。
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别碰！
沈之璋想推开我,却被我强行按住了。
别动！这是我第一次对他如此严厉。
我咬破了唇瓣,轻轻吻上了沈之璋的伤口,体内的灵珠顿时感应到了,灵光盛放,参香逐渐浓烈。
阿蘅,你疯了不成
沈之璋大骇,却推不开我。
他体内的毒素顺着交缠的血液,缓缓进入我的体内。
破空声袭来之时,沈之璋用力裹住我的身体,滚入药柜旁的阴影当中,再定睛看过去,几枚长箭划过我们方才所站的位置,牢牢地钉入了墙面。
不敢想象,若是我们未曾躲开的话,那这长箭,此刻应该是钉入了我们的身体。
或许……像街上的糖葫芦那样,将我同沈之璋串成了串儿
黑衣人的同谋在远处,举着火把,逼近,呼吸间,血腥味越发浓重。
我能感觉到体内的灵珠越来越烫,下一秒似乎就要破体而出。
而我,却突然看到了三百年前,小将军战死的那一瞬。
4
茫茫雪海被残阳镀上了淡淡的金色,而小将军的一身银甲却被鲜血染成了红。
他单膝跪在悬崖边上,冻土之上,银枪深深插入,笔直坚毅,像它的主人。
只是那黏稠的血液顺着枪身的花纹而下,凝结成赤色的冰。
跑……
小将军的声音虽嘶哑却坚定,他咬着牙关,混着血沫,说话间,胸腔的震动几乎要吓坏了怀中那株瘦弱的长白山观音参。
观音参叶片上凝结的冰爽簌簌往下掉,根须上都是被撕裂的斑驳的伤痕,那是饿狼所致。
狼嚎声穿透了风雪,越来越近,一道黑影倏然出现在了小将军的面前,绿油油的眸子仿佛下一秒就会将他吞吃入腹。
小将军迅速将观音参护在怀里,反手拔出插入左肩的断箭狠狠掷向饿狼的眼睛。
鲜血迸发的瞬间,饿狼发出一声惨叫,猛地扑了过来。
小将军狠狠咬碎了藏于后槽牙当中的续命丹,脖颈的筋脉梗起,蓄势待发。
然,他却又轻柔地拍了拍观音参的参片,语气温柔：乖,别怕。
下一秒,染血的手指毫不犹豫地扯下了他腰间的配饰,那是一颗被鲜血染成了红色的灵珠。
小将军用力将灵珠按进了观音参根须的伤口里,他喉间滚动着血沫,声音嘶哑：好、好好活着,替我看着这太平……
可是,话音戛然而止,饿狼的利爪便已穿透了银甲,鲜血瞬间四溅,温热了观音参的参片。
小将军嘶吼一声,仿佛用尽了最后的力气。
当银枪贯穿了饿狼的同时,他一个翻身,弓着背,将观音参死死地护在了怀里,他的背,便是最后的屏障了。
鲜血滴滴答答,顺着银甲汇聚,渗入了灵珠当中,月光之下,灵珠迸发出耀眼的,赤色的光。
而小小的观音参在光芒中疯狂地生长起来,它的藤蔓蜿蜒着缠住了小将军逐渐冰冷的手腕。
小将军瞳孔逐渐涣散,却依稀可见点点光芒,他终于释然地笑了。
原来,观音参开花……竟是、竟是这般……
只是他终究是未曾将话说完,一切便都被冻结在了这呼啸的风雪当中。
当黎明的第一道光刺破厚重云层,照在雪原上时,观音参的藤蔓已经将小将军全身包裹了起来,他的心口,竟开出了一朵并蒂双生花。
阳光下,灵珠缓缓升起,仿佛流转着星河般的灿烂花光,那竟是将军破碎在风雪中的魂魄！
5
而我,正是那株观音参。
三百年来,我存活于这世间,不过就是为了报恩。
沈之璋凭借最后的力气,带着我,躲进了密道里。
石壁上水汽冰凉,我扶着沈之璋在药炉旁坐下,他胸前伤口上的黑色正在慢慢褪去,而我……
我小心翼翼地将手背在了身后,却还是被发现了。
你……
沈之璋抓着我的手,看着我逐渐变得透明的指尖,心疼又无奈。
那是我过度使用灵力,精元消耗太大所致。
没事。我龇牙笑了笑,看着虚弱的沈之璋,心疼极了。
你太虚了现在,要不……要不你咬我一口吗我很补的。
我可是这世间最珍贵的人参,绝对大补啊。
我探着头,露出纤细脖颈,但沈之璋半天没有反应,我只得又悻悻地收了回来。
值得吗沈之璋轻轻摩挲着我的手腕,声音仍有些嘶哑：为了一个转世之人,一个早该湮灭的承诺。
我看着这周遭石壁上的壁画,撇了撇嘴,却又坚定地点头：当然值得。
无论如何,哪怕付出我的生命,我都不会后悔。
奇怪……
我再仔细盯着石壁,这才发现,那上头的壁画,竟然是……
有小将军低头,温柔为观音参包扎根须上的伤口；有小将军跪在茫茫雪原中,用力将灵珠按进观音参的根须当中；有少年隔着水镜,轻抚镜中少女的眉眼；甚至还有……
沈之璋顺着我的视线看过来,了然一笑。
想不到吧,其实我早就见过你。
我诧异地看向他。
小时候,在密道里的水镜当中。
我越发的惊讶了,可是明明第一次见面的时候……
所以那时你都是装的
沈之璋但笑不语。
我突然觉得,沈之璋的内心或许并不像他平时所表现得那般翩翩公子
其实很小的时候祖父就告诉过我,总会有一株小人参前来报恩,我在等,一直在等。
沈之璋突然长长叹了口气：只是他从未告诉我,原来……这颗明珠原是要送给新娘子的聘礼啊。
他突然扯开凌乱衣襟,我这才看到,沈之璋的心口,跳动着熟悉的一团光。
不,竟是两团……
沈之璋伸手,取了心口的一团光,那是跟随我三百年的灵珠。
他将灵珠按进了我的心口,恰恰与他心口的那团光相互辉映。
双珠共鸣,瞬间一片璀璨流光,我透明的指尖重新凝聚,恢复血肉。
我沈家滋养了这灵珠数百年,为的就是等你的归来。
这一刻,我终于明白,三百年前,我与小将军心口盛开的那朵并蒂双生花,原来竟是今日的双珠。
一切,原来都是有迹可循的。
沈之璋……我轻轻唤他的名字：你方才说了什么
嗯沈之璋温柔看着我,目光缱绻。
你方才说这灵珠……抿了抿唇,我垂眸,耳垂发烫,有些羞怯。
耳边却传来沈之璋的轻笑：这灵珠……是要送给新娘子的聘礼。
6
当连日来的灰霾天空终于放晴的时候,城中的百姓都在传一件事儿。
沈家的大夫要成婚了,据说这娘子啊,可是菩萨心肠！
而此时,菩萨心肠的我,正跟着沈之璋一起举办义诊呢,来看病的,都是平时不舍得花钱进医馆的穷苦百姓。
沈之璋负责给百姓们看病,而我则跟在他的身边捣药、包药还有发药。
没办法,沈之璋太穷了,根本就请不起其他伙计,只有我这个免费的劳力了。
但我一直都觉得十分奇怪,为何沈家明明是百年的名家,但沈之璋如今却落魄成这样呢
姑娘,你就是沈大夫的娘子吧
我一慌神,药杵差点儿砸手上了,我诧异地看向面前来领药的老婆婆。
婆婆,您怎么……
老婆婆笑呵呵的,满脸喜气。
长得可真漂亮啊！
被夸了,我满脸得意,于是便又偷偷地往老婆婆的药包里头偷偷地多放了几分参须。
每个来问诊的百姓,我都会偷偷地塞上几分参须。
不过穷苦百姓们自然不知道这可是观音参的参须呢,回家后还当是什么萝卜片,拿来炖汤喝了。
沈大夫可是个好人啊！
从老婆婆的口中,我终于知道,为什么百年的沈家在沈之璋的手里,变得一穷二白了。
城中多的是穷苦的百姓,别说看病了,就连日常的温饱都成了问题。
而沈之璋,便有着一颗菩萨心肠,时常会进行义诊,不仅免费问诊,还会免费给药。
这时间久了,钱财自然是散尽了。
我忍不住回头看了沈之璋一眼,无声喃喃：败家！
但是,败得却又让我觉得欢喜。
心里喜滋滋的,我手上捣药的动作都变得更有劲儿了。
义诊举办了几个时辰,直到最后一位百姓离去,我才开始收拾东西。
很突然的,沈之璋从身后环了上来,下巴抵着我的发顶,姿态亲昵。
呼吸间瞬间就盈满了好闻的药香,我用力嗅了嗅,好奇怪,为什么感觉这药香竟是甜丝丝的呢
今日又偷偷塞了多少参须
原来他早就知道……
我耳尖发烫,嗔他一眼：你倒是管得宽！
沈之璋轻笑,温热的气息打在我的耳廓。
看来,这夏天是要来了,否则,怎的就这么热呢
我啊……他道：是怕你有一天把自己给薅秃了。
我忍不住瞪他一眼。
屋檐下,肥肥的白猫睁着一双琉璃眼,静静地看着我们,时不时甩甩尾巴。
7
寅时三刻,无风,沈家医馆院子里的千年山茶树突然哗哗作响。
我正在对镜描妆,闻声回头看过去。
愿尔相濡,以沫情深。
我听到了山茶树的声音。
谢啦。
回神时,沈之璋已然执了笔,蘸取参露,在我的眉间描画着。
你要画什么
沈之璋却并没有回答,只是手上的动作越发细致了些。
参露沁凉,又有些许痒意,我不由眼睫轻颤,似飞舞的蝶。
别动。沈之璋突然亲吻了我的耳垂,轻咬,声音含混：画歪了我可不负责哦。
我浑身僵硬,却当真不敢再动了。
参叶的雏形在我的眉间铺开,藤蔓蔓延至眼尾,那一瞬,似乎在发光。
我这才发现,竟是并蒂双生花的模样！
我忍不住弯了唇角。
下一瞬,沈之璋又捧出一个紫檀匣子,上面雕着繁复的参须图案,他打开,是一支步摇,十分特别。
这是祖先用狼王的獠牙雕刻而成。
当沈之璋给我簪上步摇的瞬间,我似乎听到了三百年前,战马的嘶吼,饿狼的呼啸,还有小将军的声音。
描妆完毕,不知怎的,沈之璋突然背上了药篓。
上来
我知他意,欢快地爬进了药篓。
当沈之璋走出去的时候,可把来宾们都给急坏了。
沈大夫,使不得,使不得啊,哪儿有新娘子不乘喜轿坐这背篓的
我的娘子,自然是要亲自背着才最稳妥。
我从药篓里探出脑袋,山茶花恰恰掉落在我的头顶。
我就喜坐这背篓呢。
沈之璋偏头,蹭了蹭我的发顶。
没有高堂红烛,唯有千年的山茶树为媒。
沈之璋拿出一把木梳,那是他亲手雕刻的,吾妻阿蘅四个字在月光下,仿佛会发光一样。
我欢喜得很,忍不住将它捧在心尖。
礼成……
耳边,是山茶树古老悠长的声音。
沈之璋突然将我抱起,绕着这山茶树转了三圈。
这第一圈,谢娘子前来报恩。
这第二圈,怜娘子孤守百年。
而这第三圈,是贺我终于……得偿所愿！
阿蘅,你可知参精大婚有何习俗
我枕着艾草制成的枕头,不解地看向他。
沈之璋却咬开了我衣襟的系带,声音越发低沉：须用本体,缠在夫君的身上才是……
观音参的参须上,开出了花朵。
那年我错过了你开花,如今……终于见到了。
窗棂上有影子纠缠在一起,就连月亮都被羞得躲进云里。
窗外,千年的山茶树似乎在笑。
8
子夜时分,我突然惊醒,觉得不对,翻身下床出去看,才发现园子里头我精心栽培的人参全部伏倒了。
怎么回事
我蹲下身,刚想伸手去触摸蔫哒哒的参叶,手腕却被沈之璋抓住了。
他将我拉至怀中。
别碰。
脚下的泥土微微震颤,就连心口的那颗灵珠似也有异动,十分灼热。
又是来偷参的
然,这次沈之璋却摇了摇头：不,这次他们不为参,而是为了……
灵珠。
灵珠
我震惊。
三百年前,浸过将军血的灵珠,这才是他们真正想要的。
那怎么办
我不由捂住了心口,这灵珠……可是给我的聘礼啊！
沈之璋露出一个胜券在握的笑。
该收网了。
我跟着沈之璋进了密道,石壁上挂着眼熟的银枪头,枪缨早已褪色。
那是三百年前,小将军从不离身的银枪。
烛火下,那枪头似乎越发锃亮。
沈之璋取下枪头,用力按进了他药杵底部,二者竟严丝合缝,毫不违和。
我这才明白,为何他成日随身携带这药杵。
翌日,园子里突然就弥漫着浓浓雾气。
我拔下一根参须化作了银针,刺入土地然拔出时却带着黑血,山脉居然都在渗毒
我下意识看向沈之璋,他也是面色凝重。
不用担心,有我。
我伸手,握住他微凉的掌心。
也是时候该叫他们知道我长白山观音参的厉害了不是吗
五更时分,风起云涌,黑衣人从四面八方涌了过来,而为首者,戴了狼首的面具。
沈之璋,当年你的祖父就是不肯交出灵珠,而如今,你也要步他的后尘
沈之璋并不废话,他将手中药杵狠狠掷出,锋利的银枪枪头直接将狼首面具击碎,露出了他的脸。
那居然是……
我的眼里瞬间迸发出恨意,参须开始疯长。
那居然便是三百年前,恶狼化成人形时的模样。
今日,尔等受死吧。
黑衣人一拥而上。
我心口的灵珠乍然迸发出刺眼的强光,参须无限蔓延开来,仿佛金色锁链一般,轻松卷住黑衣人,将他们甩出去很远。
沈之璋也不曾闲着,他手持银枪,狠狠刺向黑衣人之首。
那一刻,在混乱中,我仿佛看到了三百年前,小将军刺向恶狼的瞬间。
三百年前如此,三百年后,亦是如此。
银枪狠狠刺进了恶狼的心口,鲜血四溅。
一切,该结束了！
我怒喝一声,参须越发的疯长,在空中交缠,收紧,再收紧。
黑衣人在我参须的禁锢之下,发出痛苦的嚎叫,他们挣扎,甚至是,互相残杀。
而我的参须却越收越紧,越收越紧。
终于,将他们彻底地粉碎,化成了黑烟。
然,我的本体却也逐渐变得透明。
阿蘅！
从空中跌落,我感受到了沈之璋怀抱的温暖,还带着血腥味。
有新生的参须嫩嫩的,缠上了沈之璋的手腕,开出小小的白花。
我好累了,想睡一会儿。
9
当我再次醒来,身边躺着沈之璋,他睡颜沉静,眼下是淡淡的青。
我伸手,轻轻拨着他的睫毛,不论他是手持银枪英勇杀敌的小将军,还是安静睡着的沈之璋,都叫我十分欢喜。
下一秒,手腕被握住,我跌入了沈之璋幽深的眸子当中。
娘子醒了
我睡了多久
不久,足足三日。
我起身,看到床榻边的画。
画中,少女穿着绯色的衣裙,扒着药柜,鬓角插了一枝山茶花。
这是……
沈之璋的指尖缠上我的发丝,忽地靠过来,下巴轻抵着我的肩。
小时候梦到的仙子。
祖父曾经说过,等我什么时候能画出仙子的眸色,便是缘分到了。
他执笔,轻点朱砂在画中人的眼中。
阿蘅,你知道吗那日雨中你跟着我,眼睛比那漫天的星辰还要亮。
10
最近城中瘟疫刚过,死伤无数,医馆里也是忙得不可开交。
我连夜熬制参糖,能够补气避疫,累得差点儿一头就栽进了那药炉里。
就在刹那,腰间横过一双有力的手臂,我被沈之璋卷入了他的怀中。
忙完了
沈之璋点头,俯身过来,他将口中含着的参糖渡给了我,丝丝的甜,又混着淡淡的药香,在我的唇齿间缓缓地漫开来。
娘子且尝尝,这参糖是否缺了什么
我认真地品了品,茫然：是什么当归吗
沈之璋笑着,又靠过来。
缺了为夫的相思,如今,便补了给你。
窗外人声鼎沸,而屋内,药炉咕嘟咕嘟的,却仍盖不过我如擂鼓般的心跳。
11
深秋,当桂花香气弥漫了整个院子的时候,我正在给参苗浇水。
娘亲！娘亲你看我找到了什么！
稚童迈着还不稳的步伐,踉踉跄跄地朝我跑来,手里举着一张泛黄的纸,邀功似的递给我。
我低头一看。
是一张年代颇有些久远的当票,上有写着长白山观音参须,然,后面的金额却是十两白银,而日期正是我与沈之璋相遇的那一日。
原来……
我顿时想去找沈之璋算账,却发现了最后的落款——
吾妻阿蘅
这一刻,我的心突然又软了。
娘亲,这到底是什么呀
我弯腰,将稚童抱入怀中,笑道：这个啊……是你爹爹对娘亲的心意。